Стивен Фрай. Книга животных заблуждений

Бестиарий XXI века от Стивена Фрая и его друзей

Долгожданное продолжение супербестселлера — «Книги всеобщих заблуждений»

Перевод с англ. Александра Рахубы

Серия: «The Best of Phantom»

Настольная книга для всех любознательных

Перед вами долгожданное продолжение бестселлера — «Книги всеобщих заблуждений»! Разглядывайте великолепные иллюстрации, читайте о фантастически интересных фактах из жизни животного мира и наслаждайтесь неповторимым стилем, тон которому задает Стивен Фрай. Вас ждет настоящее сафари с участием 100 самых странных, самых необычных животных нашей планеты. Возможно, вы считаете, что кое-кого из них вы прекрасно знаете, так вот — вы заблуждаетесь! И самое время узнать правду о тех, кто вместе с нами обитает на планете Земля.

Если вы до сих пор думаете, что панголин — это музыкальный инструмент, гиены — собаки, акулы — самые жестокие твари, а овцы — самые бестолковые, значит, пора почитать «Книгу животных заблуждений».

Создатели «Книги животных заблуждений»

Джон Ллойд — основатель QI и продюсер ряда популярных в Британии телешоу. В его доме несколько кошек, четыре мыши и ванна щедро одаренных природой артемий.

Джон Митчинсон — бессменный директор по исследовательской работе, делит жизнь со свиньями, курами и довольно зловонным существом, откликающимся на кличку Мистер Хорек.

Тед Дьюан — возможно, единственный культовый детский писатель и иллюстратор в Соединенном Королевстве. Животину не держит, но именно он придумал «Поросенка Криспина, который получил все сразу».

Стивен Фрай — писатель, актер, режиссер, шоумен, юный натуралист и просто национальное достояние Великобритании.

История создания

«Книгa животных заблуждений», как и «Книга всеобщих заблуждений» изданы в Великобритании в рамках популярного проекта QI. Две буквы QI (что означает Quite Interesting) известны зрителям Би-би-си как название популярной передачи.

Идея программы принадлежит продюсеру Джону Ллойду, который заразил ею Стивена Фрая. Именно Фрай выступил одним из главных авторов проекта. В результате получилось комедийное научно-популярное шоу, ведущим которого стал Стивен Фрай.

Телешоу оказалось настолько популярным, что выплеснулось в реальную жизнь. Появились книжные магазины «QI», кафе «QI», бар «QI», даже элитарный клуб «QI» и наконец — «Книги заблуждений». Фактический материал был собран продюсером Джоном Ллойдом и экспертом QI Джоном Митчинсоном, в ироничную и смешную книгу это собрание научных фактов превратил Стивен Фрай, он же написал предисловие, а рисунки создал Тед Дьюан.

Внимание! Авторы книги считают, что QI — на самом деле это лишь прикрытие для группы благовоспитанных революционеров, посвятивших себя благородной цели — низвергнуть скуку и невежество. :-)

Предисловие Стивена Фрая

Животные — это овес в мюслях наших знаний, черный фрак в нашем гардеробе, основа наших основ. Если царство животных не восхищает вас, не веселит, не завораживает и не изумляет, значит, наша книга для вас, увы, бесполезна, — наверняка, как и вы для нее.

Животных объединяет то, что, в отличие от людей, каждую минуту каждого часа каждого дня своей жизни они остаются самими собой. Древесная лягушка (насколько мы можем судить) не просыпается по утрам с жутким чувством вины, презирая себя за то, что была такой дурной квакшей вечером накануне; как не тратит она время на сожаления, что не родилась, скажем, валлаби или долгоножкой. Она просто осуществляет то, к чему ее предназначила мать-природа, — и осуществляет в высшей степени хорошо, — быть обыкновенной древесной лягушкой. Мы же... мы вечно чем-нибудь недовольны, вечно виноваты и редко настолько же хороши в том единственном, чего хочет от нас природа, — быть просто Человеком разумным.

От животных можно много узнать. Много узнать о них, да, но гораздо, гораздо больше узнать о самих себе: о наших возможностях, нашей обособленной уникальности как биологического вида и, добавил бы я, о нашем величии. То, что мы с таким безответным пылом интересуемся дятлами, мокрицами, росомахами, делает нам честь. Я не готов разделить эту нынешнюю точку зрения, будто всем нам должно быть стыдно за нашу роль на этой планете, как не готов я чувствовать неполноценность за то, что в процессе эволюции нам удалось развить (само-) сознательное мышление. Это всего-навсего Генезис, облаченный в новые, даже более ханжеские одежды. Старая религия на пару с новой ортодоксальностью в голос кричат нам о нашей опеке над Землей, о «моральной» ответственности за ее судьбу. Что ж, может быть. Но я не хочу извиняться за то, что совершил проступок более гнусный, появившись на этот свет, чем, скажем сурок или тот же комар. Притом, что на пару эти двое виновны в гораздо большем числе смертей, чем люди с их бесконечными войнами. И наконец, сколь бы странную и непостижимую цель не преследовало существование как таковое, какой бы теории развития жизни не придерживались вы лично, всем нам придется признать один непреложный факт: исчерпывающе и убедительно объяснить причуды и взбрыки зоологического мира мы попросту не в состоянии. Ничто в природе не следует какому-то одному предсказуемому закону: ни число пенисов у той или иной букашки, ни потребность цыпленка в наличии головы.