Египтология (The Egyptology)

• Перевод с англ. М. Николаевой
• М.: Махаон, 2006
• Переплет, 30 с.
• ISBN 5-18-000922-7, 1-84011-852-0
• 15 600 экз.

Похвальное слово «Египтологии»

Очень трудно начать чтение этой странноватой книги. Отвлекают конвертики притороченные к страницам, открытки и фотографии, прикрепленные так, что рука сама тянется их откинуть и открыть спрятанные под ними другие открытки и фотографии. А у следующей страницы имеется откидной клапан, на котором короны фараонов во всей красе, а на других клапанах по соседству — карта древнего Египта, а потом три отгибающиеся пирамиды, под которыми расчерчены схемы этих могучих сооружений.

И такие ловушки для читателей разбросаны щедро, а содержание их различно и заманчиво. Если читатель упорен, он обязательно задержится как раз у бюста царицы Нефертити. Там, вниз и налево, его внимания дожидается словарик иероглифического письма. И родители египтологов должны быть готовы к тому, что этот словарик таинственным образом исчезнет из книги, а их египтолог 8-10 лет от роду затеет с кем-нибудь из друзей тайную египетскую переписку. Ну и на здоровье.

Если же кому-то из египтологов иероглифическая премудрость не по сердцу, и он прикроет этот словарик следующей страницей, расстраиваться не стоит. Как только словарик скроется с его глаз, он тут же наткнется на три вложенных друг в друга гроба фараонских. Ну как мимо такого пройдешь? Тем более что третий гроб — золотой, и весу в нем 110 кг! О чудеса египетские!

Одним словом, в этом пышном (пожалуй, излишне пышном) переплете неизбежно разворачивается игра с ловушками, загадками и приманками, около которых можно застрять весьма основательно.

Можно конечно не обращать внимания на эти издательские хитрости, но куда денешься от собственного любопытства? И вот ребенок-читатель и читатель- взрослый шныряют по тайникам и закоулкам странноватой «Египтологии»…

Шныряют до тех пор, пока сообразят: слова, которых в книге совсем немного, рассказывают о каких-то тоже очень любопытных людях, и эти люди в этом «не-разбери-каком-Египте» ищут «не-разбери-что». Так не присоединиться ли к ним?

И с этого момента начинается настоящее чтение. С самой первой страницы.

Оказывается, что речь идет о любительской экспедиции, которая отправилась искать гробницу Озириса аж в 1926 году и бесследно исчезла среди мумий и пирамид. А перед нами, читателями — вот чудо-то! — таинственно уцелевший и незаконченный дневник этой экспедиции.

На этом месте взрослые поймут, что перед ними научно-художественное издание для младших школьников. А младшие школьники сообразят, что теперь-то все по-настоящему и начнется. И будут правы и те и другие.

Теперь на сюжетную нить нанижутся все открытки, письма, рисунки и подернутые загадочной дымкой картины храмовых церемоний древнего Египта. Попутно выяснится, кто такие археологи, и как они работают, что за чудовища живут в Ниле, и как ездят на верблюдах. А переходя от одного фрагмента повествования к другому, ребенок сообразит, что тексты, набраны разными шрифтами не только для красоты: их, оказывается, можно читать и вместе и порознь, и тогда немедленно встанут на свои места и боги, и фараоны, и Нил, вокруг которого все они жили-были.

Если даже кому-то эти знания сами по себе могут показаться не слишком важными, то умение читать книгу, в которой автор, художник и издатель выстраивают многоуровневое повествование, сослужит начинающему читателю неоценимую службу.

При этом хочется отметить, что «Египтология» «Махаона» решительно отличается от тех псевдопознавательных книг, которые заполонили книжный рынок России в девяностые годы. Те издания, казавшиеся нам полиграфическим и графическим совершенством, были по-настоящему совершенны в одном: они мастерски создавали иллюзию исчерпывающего знания. После тех книг не оставалось вопросов. А это самый верный путь задушить страсть к познанию. И вот, слава богу, «Египтология» — одна из тех книг, которые будоражат воображение и тормошат любопытство. Положим, и в этой книге есть к чему придраться, положим, автор дневника (или переводчик) путает магнезию с магнием, а «медикаментозное» удаление частей мозга при мумифицировании оставляет без истолкования. (А ведь всего и хлопот-то, что у Геродота посмотреть…) Но не в этом же дело.

Целый загадочный мир открылся. А меж тем, экспедиция не закончилась, дневник не дописан, гробница Озириса то ли найдена, то ли нет. А пирамиды стоят, и археологи роются в песочке и бог знает, что успели раскопать…

Египтология только началась, друзья, успевайте читать.